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常有人問：「人，生從何來？死往何去？」究竟人生的真相是什麼？我們如何認知人生？有四點看法：
第一、要知身體不堅，如泡如影：希求長壽，這是古今中外，不管帝王將相、平民百姓一致的夢想。但是人的一期生命，因為肉身之體不能長久，所以古來多少帝王總在希求長生不死的夢碎之餘抱憾而終。人的身體何以不能永久不壞？身體乃由地、水、火、風四大因緣和合而有，因此是無常的。我們的身體，從嬰兒呱呱墮地，經過童年、少年、青年到老年，身體一天天都在變化，就如泡如影一般，是不堅固、不實在的，所以人生百年之後，「萬般帶不去，唯有業隨身」，身體無法跟著我們走，唯有把握有生之年，藉助此身好好的修道、行善，這種善業功德才是永恆不失的。
第二、要知生命不久，如夢如幻：人的生命體是由五種元素所組成，佛教稱為「五蘊」，也就是色、受、想、行、識。色蘊屬生理，是父母所生的四大假合之身；受、想、行、識四蘊屬心理，是觸境所起的幻妄之心，相當於心理學上所說的感情、觀念、意志、認識。何以說生命不久，如夢如幻？就物質方面來說，色蘊是四大假合而有，本無實性；就精神方面來說，受、想、行、識等四蘊都是對境而生。所對的色蘊既非實有，能對的四蘊自然也是假合之相；心物二法，當體皆空，所以有謂「五蘊非有」，這是佛教
「無我觀」的具體表現。
第三、要知錢財不固，如露如電：人在世間生存，不能沒有物質生活，當然也就離不開金錢、財物。佛教並不排斥正當的擁有財富，但是主張人不要貪財，所謂「大廈千間，夜眠不過八尺；良田萬頃，日食幾何？」錢財夠用就好。尤其擁有金錢，不如善用金錢，因為佛教講，財富是五家共有：盜賊會搶劫、貪官污吏會貪污、水火刀兵會破壞、不肖子孫會敗家，所以錢財不固，如露如電；唯有善用智慧，才是永恆的財富。
第四、要知功名不實，如霜如雪：功名富貴是世人所希求，古人十年寒窗苦讀，就是希望有朝一日能建功成名，獲得榮華富貴。然而功名是不實在的，歷史上多少功勛彪炳的顯赫人物，雖然功在廟堂，風光一時，但是「薪火相交，縱性不停」，一個不小心，很容易就「朝為座上客，暮為階下囚」，正所謂「榮華總是三更夢，富貴還同九月霜」，功名之不實在，正如霜雪一般，太陽出來，它就消逝無蹤了！
人生的真相是無常、苦空、無我，吾人唯有去除不真的人生，才能求得一個超脫的、自在的真我。所以，我們應該認知人生的真相：
第一、要知身體不堅，如泡如影；
第二、要知生命不久，如夢如幻；
第三、要知錢財不固，如露如電；
第四、要知功名不實，如霜如雪。
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