◎星云大师 撰

　　一九九八年二月，我因感于南传比丘尼戒法失传已久，为了恢复南传尼众教团，特地到印度菩提伽耶传授「国际三坛大戒」。此乃中国佛教首度跨越国家种族藩篱与法脉传承，第一次在印度传戒，不但顺利恢复南传比丘尼戒法，同时成就了佛教界的另一桩盛事，那就是西藏喇嘛贡噶多杰仁波切，把他护藏多年的一颗佛牙舍利赠送给我，希望我请回台湾，建馆供奉，让正法永存，舍利重光。

　　说起佛牙舍利，根据经典记载，佛陀涅槃后，留存在人间的佛牙舍利有三颗。目前一颗在斯里兰卡，一颗在中国大陆，第三颗原本留在印度，但十三世纪时回教徒大举入侵印度，佛牙舍利被人秘密由那烂陀寺带往西藏，供奉在萨迦遮楚秋的「囊极拉斋寺」；一九六八年文化大革命，拉斋寺被毁，佛牙舍利从此下落不明，不知去向。

　　原来，这颗佛牙舍利被西藏喇嘛贡噶多杰仁波切拾获。为了守护舍利，他冒著生命危险，横越喜马拉雅山，经过长途跋涉，历经艰辛，最后将佛牙舍利再次护送回印度，并经其上师与多位法老认证无疑，从此佛牙舍利密藏在他随身的「迦护」宝盒中，长达三十年之久。

　　直至一九九八年，我到印度传授三坛大戒，贡噶多杰仁波切感于自己年事已高，眼看着回西藏已不可能，在印度又无力兴建佛牙寺供养，因此希望能为佛牙舍利找到一个可以托付的人。

　　当他得悉佛光山为增进汉藏文化交流，创设中华汉藏文化协会，并且不避艰难，在佛光山举办「世界佛教显密会议」，同时主导世界佛教徒友谊会在佛光山召开，乃至创立国际佛光会等盛事。他对佛光山长期为促进世界佛教交流所作的努力，十分感动，尤其肯定佛光山乃弘扬人间佛教的正派道场，目前全世界均有佛光山寺院，他相信我有能力护持佛牙舍利，因此透过时任中华汉藏协会理事长田璧双喇嘛居中介绍，在我前往印度传戒期间，当面表达赠送佛牙舍利的心愿。

　　最初乍听这个讯息，我一时还会意不过来，也不敢相信自己能有如此福报。不过贡噶多杰仁波切很诚恳的告诉我，这颗佛牙舍利是经过多位法王认证无疑，并由十二位仁波切联名捐赠。他甚至提及，为了避免印度政府干扰，迎请佛牙舍利回台时必须绕境，由印度经尼泊尔加德满都机场到曼谷，再从泰国迎回台湾。

　　在我了解详情之后，心想，如果台湾人民真有这份福报，对于这样的好因好缘，自当尽力助成。因此戒会圆满回台后，随即召开记者会，宣布这项讯息，不但获得佛教徒的热烈支持，社会各界也乐观其成。甚至当时的行政院长萧万长先生也表达，政府将全力协助，迎接佛牙舍利到台湾。

　　事情至此大致底定，于是我结合佛教界与社会贤达，组成「佛牙舍利恭迎团」，由国际佛光会中华总会会长吴伯雄担任迎奉团团长，慈容法师为执行长，护持委员包括心定和尚、慈庄法师、慈惠法师、王金平、陈履安、吴敦义、丁守中、潘维刚、赵丽云等一百多人，在同年四月七日，搭乘华航CI-695包机，前往泰国迎接佛牙。

　　在此前二天，也就是四月五日，贡噶多杰仁波切和数码喇嘛，已从印度顺利把佛牙舍利护送到泰国。值得一提的是，贡噶多杰仁波切原本预定六日动身，我因担心节外生枝，希望他提早一天抵达曼谷。结果他在五日经尼泊尔抵达泰国，隔天尼泊尔即因政党之争而关闭机场。消息传来，大家无不庆幸他提前一天启程，否则事情难保不会生变。可见冥冥之中，似乎连佛陀都在成就佛牙舍利到台湾的美事。

　　佛牙舍利抵达泰国后，暂时供奉在佛光山曼谷道场。到了四月八日上午，假世界佛教徒友谊会大楼举行一场「祈安法会」。当天一早，贡噶多杰仁波切礼拜过佛牙舍利后，亲手交给田璧双喇嘛，之后在「佛牙舍利恭迎团」团员陪同护持下，来到世界佛教徒友谊会会场。此时泰国佛教界，包括泰国副僧王颂德帕菩陀詹长老、世界佛教徒友谊会副会长恰洛·威沙门中将等人，早已等候在大门口，代表世佛会和泰国佛教界恭迎佛牙舍利。

　　会中，特以藏文、泰语、汉语诵经，象征显密、南北传佛教的融和。随后在副僧王颂德帕菩陀詹长老证明交接下，由嗊噶多杰仁波切捐赠、密教四大教派十二位德行兼备的仁波切联名签署，并经萨迦派的廷勤法王、宁玛派的顶果钦哲法王等高僧认证无疑的佛牙舍利，正式交由我代表恭迎团接受，并于隔天搭乘华航包机请回台湾供奉。

　　由于四月八日适逢佛诞节，应泰国佛教界礼请，祈安法会结束后，佛牙舍利再被迎请至世佛会所在地皇后公园，供泰国全民瞻仰礼拜。翌日，亦即四月九日下午二点三十分，佛牙舍利终于回到台湾。

　　当飞机抵达桃园机场，佛光山住持心定和尚率领四众弟子迎请。为表达最虔诚心意，现场两百位优婆夷遵循古礼，以香花铺地、布髪接足恭迎，同时有二百位显教法师持幢幡、手炉，以及密教喇嘛吹法螺迎请。另外，国防部示范乐队及各界代表奏乐，乃至台湾佛教界代表一路迎迓等，场面十分隆重庄严，气氛更是祥和肃穆。

　　当天到场的贵宾包括行政院长萧万长、考试院长许水德、立法院长王金平、内政部长黄主文等，以及佛光会员、信徒等两万多人参加恭迎法会。会中，我代表大众向佛牙舍利祝祷祈愿，并感谢贡噶多杰仁波切的无私捐赠，以及田璧双喇嘛的居中促成。

　　法会圆满后，大众启程回台北道场，沿途高速公路净空，并有警车开道，一路畅行无阻。当车行在高速公路上，忽然下起倾盆大雨，然而奇妙的是，车队下了圆山交流道，大雨霎时停止，彷佛刚才的一场雨，是特为坛场洒净而下。

　　尤其不可思议的是，当佛牙舍利在沿途信众虔诚恭迎下，来到松山火车站前临时坛场，此时天色已渐昏暗，突然天空射出一道金色光芒，把松隆路照得像黄金铺地一般，在人间卫视主持现场转播的赵宁博士，看了频频称奇，甚至禁不住兴奋的惊呼：「真是金光大道！」一起主持的依空法师立即说：「这是佛光普照，所以是佛光大道！」

　　这个画面经人间卫视等多家电视台录像、实况转播，传送到世界各地，许多在电视机前观赏的民众，无不被这殊胜景象摄受，同感蒙受佛光加被；现场信众见此瑞象，更是欢喜感动，叹为稀有。

　　经过在临时坛场举行简短诵经、回向仪式后，佛牙舍利暂时供奉在台北道场。短短八个月当中，各地前往礼拜的信众、团体，高达数十万人次，主动加入服务行列的义工，超过万人以上。

　　期间，应行政院长萧万长先生之请，于四月十一日在中正纪念堂前的大广场，举行一场「恭迎佛牙舍利显密护国祈安法会」，副总统连战先生特地出席上香，并且当场与萧万长院长一起吁请与会大众，共同推行国际佛光会所倡导的「三好运动」，随即获得现场数万人响应，一致宣誓奉行「身做好事、口说好话、心存好念」之三好运动。

　　八个月后的十二月十二日，佛牙舍利从台北道场搭乘铁路局专属包车南下，沿途停靠彰化、嘉义、台南、高雄等站，每站停留九十分钟，供当地信众瞻仰礼拜。

　　当天晚上，在高雄中正文化中心举行「恭迎佛牙南来献灯法会」，由心定和尚主法，一万多名信众同声称念佛陀圣号，并且献灯祈福，祝祷全民平安。

　　翌日上午，佛牙舍利由高雄普贤寺出发，经凤山、大树乡巡境后回到佛光山。此时佛光山上早已聚集了万名以上的四众弟子，大家满心期待的列队恭迎，看到佛牙舍利回山，脸上无不流露出欢喜、感动的神情。因此在安奉祈愿仪式中，我有感而发说：佛牙比黄金、钻石还要珍贵，因为人们瞻仰佛牙舍利后，不但会恭敬合掌，还会生起欢喜心、道德心，我也希望大家藉由礼拜佛牙舍利，能学习佛陀的慈悲、智能。

　　佛牙舍利是宇宙稀有之宝，能把佛牙舍利迎回台湾供奉，不但是台湾佛教界的一大盛事，且能让举世大众藉由礼拜佛牙舍利，人人「心中有佛」，由人心的净化，带来社会的祥和与世界的和平。因此在我接受贡噶多杰仁波切捐赠的当下，早已决意在台湾觅地建塔供奉，期让全世界的有缘人都有机会礼拜、瞻仰。

　　为了觅地建馆，一开始虽然几经周折，后来终于看中佛光山隔壁的擎天神公司用地，遂由张姚宏影、曹仲植、潘孝锐等人捐资购地，而后在二○○三年元月举行「佛陀纪念馆安基典礼」。当天泰国代理僧王颂乐拍布达勤那旺上座比丘、天主教单国玺枢机主教、立法院王金平院长、高雄县杨秋兴县长、吴伯雄总会长等五万多人参加。

　　佛陀纪念馆占地一百余公顷，正馆面积四千坪，地下一层，地上五层，另有八座代表「八正道」的宝塔，以及四座代表「四圣谛」的菩提伽耶正觉塔，地下设有地宫四十八间，里面收藏各种与佛陀有关的圣物，如恒河金沙、转法轮塔石块、涅槃塔的五谷砖等。

　　建馆工程自二○○三年开始，经过八年建设，至二○一○年竣工。在此期间，光是外观设计图便绘制了一百多张，从最初旅美大陆雕刻家郭选昌先生设计的「佛陀立像」，亦即以佛陀造型为建筑主轴，从外观看去，整个佛陀纪念馆犹如一尊佛；后来经过一再修改，成为现在除了主体建筑正馆外，所谓「前有八塔，后有大佛，南有灵山，北有只园」的弘伟格局。

　　这一切过程，都是经过大众开会协商，完全以众意为主，没有某个个人的意见或主张，所以在规划、设计期中，我曾说：谁能主持佛陀纪念馆的建筑工程？只要不执著己见，能够「无我」的人，就可以担任。后来由佛光山净土文教基金会执行长满舟法师负责。

　　佛陀纪念馆的建筑，可以说是从「有我」到「无我」，从「有相」到「无相」，这其实也是佛陀对我们最好的教化！尤其佛陀一生倡导众生平等，在平等的精神之下，人类追求和平的目标才能达成。佛光山兴建「佛陀纪念馆」，正是希望透过供奉代表佛陀威德、智能的法身舍利，让人们在礼敬佛牙的同时，能够开发自己清净的佛性，并为人间注入善美与真心，带来社会的安定与和谐。

　　佛陀纪念馆是一座融和古今与中外、传统与现代的建筑，具有文化与教育、慧解与修持的功能。在正馆中，一座镶宝石的金塔，用来供奉佛牙舍利；一尊五十米高的铜佛，里面提供参与「百万心经入法身」活动的信徒，以抄经方式来表达供养心意。

　　此外，四十八座用来收藏各种佛教文物的地宫，未来预计每百年开启一座，同时收入新的文物，让人类的文化得以绵延不绝。尤其希望能把佛陀在印度走过的足迹、所抚触过的纪念品，都集中到佛陀纪念馆，以供大众瞻仰、礼拜。

　　第一批来自各方捐赠的文物，包括：韩国通度寺赠送的佛陀金襴袈裟、泰国僧王赠送的金佛、泰皇赠送的十大弟子舍利，以及香港信徒杨栋、杨葛小琳夫妇赠送的纯金观音等，都将永久收藏在佛陀纪念馆中，供人参观。

　　目前佛陀纪念馆虽因地处台湾，一时尚未为世人所知，但未来必然是全世界人类的精神堡垒。感谢高雄县杨秋兴县长，在建馆期间提供诸多助缘，让佛陀纪念馆自二○○三年元月举行「安基典礼」后，同年五月通过「非都市土地曁山坡地开发建筑审议」，准予开发。不久又陆续取得「杂项并建筑执照」等，因此得以正式开工，并从水土保持到主体地上结构体工程的开工，先后顺利完成正馆、四圣谛塔、八正道塔、礼敬大厅、万人大阶梯等工程，最后在二○○九年十二月廿五日，正式获得高雄县政府以「(98)高县建使字第01060号」函，发给佛陀纪念馆「E1寺庙」使用执照。

　　佛陀纪念馆是集千万个以上的功德主共同成就，尤其从佛牙舍利迎回台湾，到佛陀纪念馆建成，前后历经十余年，此中有太多殊胜的人事因缘值得记录。因此馆成之际，特将佛牙舍利来台的因缘，以及佛陀纪念馆的建馆过程，叙述如上，以资纪念。