建寺緣起
佛光山圓福寺，原名圓福寺，清道光十三年(公元一八三三年)廣東先民李有厚奉佛祖來台，因佛光普照有求必應，後建寺於公園附近，主祀釋迦牟尼佛。民國五年(公元一九一六年)，日人為擴展公園用地，由有志人士募捐遷建義士廟(供奉清康熙時朱一貴之犧牲的五百三位義民)為鄰。民國二十七年日人廢寺，佛像移至地藏庵。
台灣光復後，地方信徒集議重建寺宇，乃收購寺地，卜興工程，落成後迎回佛像改名圓福寺，另建義士廟於寺前空地右角，至民國四十六年，開正法師晉山接任住持。後因財務問題，於民國六十九年交由佛光山管理，佛光山開山宗長星雲大師即任命依嚴法師前來接引信眾學佛，民國七十年在星雲大師的指導下重新改建，並正式更名為佛光山圓福寺。
圓福寺與大樹的因緣
民國六十八年三月的一個午後，陳斗棩老里長若有所思地坐在圓福寺旁一棵近二百年的芒果樹下，不時喃喃自語道：「只剩下五天的期限了，再不繳清積欠的二百萬地稅，圓福寺就得面臨被充公拍賣的命運，到時候我就是斷送這座古剎的罪人，該怎辦？」想著，想著，竟睡著了。睡夢中，聽到有人在他耳邊喊著：「大樹！大樹！」驚醒後，想到一定是菩薩的指示，到處問人「大樹」的含意，有一位居士說「高雄有個大樹鄉，聽說那裡有個佛光山，住持星雲大師是一位慈悲的得道高僧，是不是菩薩指點我們去找星雲大師？」
當時佛光山正值開山期，經濟也非常拮拘，但是向來不願給人失望的星雲大師，仍然允諾解決圓福寺的困難。圓福寺於民國六十九年交由佛光山管理後，即任命依嚴法師為住持，民國七十年在大師的指導下重新改建，並更名為「佛光山圓福寺」。
佛光山嘉義圓福寺-心靈的加油站
數十年來，圓福寺秉持星雲大師以文教弘揚佛法的理念，在法師與信眾的努力下，目前已從台灣傳統寺廟「巖仔」的形態，成功轉型為佛教現代化道場，除了例行性法會外，定期義診、監獄佈教、校園講座、考生祈福、雲水書車巡迴各社區學校外，並設有博愛社區大學、嘉義市西區樂齡學習中心推動各項社教活動，目前已開辦才藝班、佛學班、生活講座、佛學講座，各項講習會、成立人間佛教讀書會、圓福童軍團、幼童軍團，和嘉義市政府合辦各項活動。
圓福寺以教育培養人才、以文化弘揚佛法、以慈善福利社會、以共修淨 化人心實踐寺院學校化，學校寺院化的功能，承辦大型的法會如: 監獄皈依三寶甘露灌頂暨佛學講座、佛光山全省巡迴甘露灌頂皈依三寶典禮禪淨密三修法會，參加人次達萬人以上，提供社會一個心靈的加油站，營造安和樂利的社會。
