最有意義的母難日 邱智仁
九月份的佛七對末學來說是相當特別的一次，剛好是我生日期間，其實本來我並不知道，因為已經很久沒過生日。佛七的第四天聽到糾察師父宣布明天是農曆七月十五要拜齋，我才發現今年的生日是在佛七中度過，記得小時候家裡農曆七月十五都要大拜拜，然後大人們都笑我是生出來要吃的，這次佛七堂主特別開示七月是孝道月，也是佛教中的吉祥月，民間盛傳七月為鬼月其實是朱元璋皇帝刻意的謠傳，我相信堂主說得是真的，因為一切唯心造，你心裡有鬼它就是鬼月，反之，你心裡有佛它就是吉祥月。
參加佛七的前一個禮拜，父親突然腹痛，而且蠻嚴重的。他幾乎沒有食慾，只吃個一兩口，用完餐後會腹脹不舒服，就一直躺在床上，我帶他去奇美醫院檢查，才發現父親從來沒去過大醫院看診，他的身體一直很硬朗，平常如果感冒發燒也很少去醫院，只要休息個兩三天就好的差不多。看完診後，醫生說他是小腸的問題，叫他不要擔心，只要定時吃藥，九月中去照個胃鏡就會知道問題所在。回家後他的病並無好轉，我於是開始猶豫是否要取消參加這個佛七。不知如何是好的我，就向佛菩薩發願，將我打佛七的功德，迴向給父親與他的冤親債主，奇怪的是，他的病就開始好轉，而我也能參加這次的佛七。
這次佛七，堂主對念佛的方法有非常精妙的開示，令我十分受用。其實我自由調唱得不好聽，一直我都認為是因為自己五音不全，沒有音樂細胞才唱不好。堂主指出念佛要順著呼吸來念，自由調亦復如是。我聽了覺得十分新奇，因為我唱自由調從沒注意過呼吸，常常念到沒氣還勉強多念幾聲，用了堂主指示的方法，才發現自己從前的念法是吃力的念法，而堂主的方法，順著這一口氣，自由的高低起伏，可以念得輕鬆自在，是一種省力的念法。
以前我打佛七，常常使勁的念，因為過度的用力，加上沒有順著呼吸，經常念到聲嘶力竭，喉嚨喊破，破了又好，好了又破，喉糖消耗量很大。這次依著堂主的方法，順著自己的呼吸來念，不再憋著氣硬念，奇妙的是，就算我念的再大聲，喉嚨也不會喊破，而且不必再吃喉糖了，讓我有點不太習慣。堂主一再叮嚀我們讓音調順著一口氣自然的高低起伏，不要執著一直念著同一個調子。這是我第一次聽到有人說念固定的調子是一種執著，我試著去用永藏堂主的方法，才發現真的很不容易做到讓音調自然的高低起伏，而是自然而然就會念出固定的調子，原來這真的是一種執著，我不確定這是否就是所謂的法執，但是這種執著確實不易放下。
永藏法師的自由調有個特別之處，就是第二段的念佛，即開示後的念佛。一般唱頌式的念佛都是先慢念幾分鐘再逐漸加快，可是師父第二段的念佛是一下子就加快，而且是極度的快，如同第一段念佛唱到最後的速度。一開始我不能適應這種方式，且有點不以為然，因為我一直認為要先暖身一下才加快速度。於是我總是先小聲的念直到跟上速度才大聲念，但是總覺得念得相當不順，等我要進入狀況時，結束的引磬聲已經響起。後來有一支香，聽到師父開示，唱自由調的一個重要目的就是要破除你的執著，如果你一直堅持不改，就不會往前進步。我想了一下，應該要相信師父的念法，不要堅持自己對方法的成見。所以就試著大聲跟上，一開始真的不容易跟上，尤其是念高音時感到吃力。我不放棄，於是就先小聲的將音調由高而低的念個兩次，然後就大聲的跟上速度。心中告訴自己一定可以念好，然後發現自己已經突破難關，念高音不再吃力，而且很快就進入狀況。然後我體驗到了一種狀態，我的佛號跟堂主師父的佛號融在一起，我的佛號在內層成了一小片，而堂主師父的佛號在外層成了一大片，將我的佛號緊密的圍著，感覺有點像小鯨魚靠在母鯨魚身旁游泳，不但安全而且不必費力。這是一種平常沒有經驗過的安樂感，讓我驗證了幸福完全來自於內心，外境只是一種助緣而已。這種體驗又強化了我對念佛的信心，相信念佛人真是世上最幸福的一群，也是學佛人中最幸運的，不但平常有佛護念，臨終還蒙佛皆引。現在是下山第二天了，我還在享受這種安樂的感覺，心理期待著下次佛七快點到來，好與諸上善人同聚一處，最後感恩堂主，糾察師父，所有的法師與辛苦的義工，還有護七的菩薩們，有你們真好！