本篇要旨：說明持名念佛，可依八種方法行持，即：一、明持。二、默持。三、半明半默持。四、觀相念。五、追頂念。六、禮拜念。七、計十念。八、十口氣念。
各位蓮友，阿彌陀佛！
我們又見面了！每個月聚集在佛光山的淨業林念佛共修，非常有意義，因為我們已從念佛修行裡找到人生的光明。世間有成、住、壞、空，人有生、老、病、死！我們能藉助念佛，就能使心遠離恐懼。
念佛像什麼？念佛就像貧窮的人得到寶藏，也像生病的人恢復健康。人生在茫茫大海裡浮浮沉沉，貪、瞋、癡煩惱不時圍繞著身心，我們唯有靠念佛之力，方能走出煩惱、迎向光明。
說到念佛，一般都先以持名念佛開始，就連明代高僧蕅益大師，亦對持名念佛稱讚地說：「若欲速脫輪迴之苦，莫如持名念佛，求生極樂世界；若欲決定得生極樂世界，又莫如以信為前導，願為後鞭。信得決，願得切，雖散心念佛，亦必往生；信不真，願不猛，雖一心不亂，亦不得往生。云何為信？一者、信阿彌陀佛願力，二者、信釋迦文佛教語，三者、信六方諸佛讚歎。夫世間正人君子，便無妄語，況彌陀、釋迦、六方諸佛，豈有妄語？此而不信，真不可救。故須先生深信。」
持名念佛如何持念？應把握什麼要領？從歷代淨土文獻記載中，對持名念佛皆有不同之看法，以下茲舉《佛教叢書．宗派．淨土宗》星雲大師所說的八種方法，供大家參考：
一、明持
出聲稱念如來名號。行者念佛時，若昏沉欲睡，或妄想散亂，則應勇猛提起精神，高聲唱念，把全身的精力聲音都貫注在一句佛號上，使音若金石，聲滿天地，則能對治昏沉，頓覺清醒，驅除妄想，恢復正念。古人說：「大聲念佛就見大佛，小聲念佛就見小佛。」這是提倡念佛法門的方便說。蓮宗六祖永明延壽大師在杭州南屏山頂念佛時，山下行人覺其聲音如天樂鳴空，高朗嘹亮，所用的就是高聲念佛法。此外，金山寺的金山和尚，夜半時分常至高山頂上，大聲唱誦「誰念南無阿彌陀佛」，大眾都被他的念佛聲所感動。所以高聲念佛既可提起正念，亦可助他入佛。
二、默持
若高聲唱念佛號太久，覺耗氣費力，則可改用默念，唇動但不出聲，唯阿彌陀佛聖號在行者心中，還是清清楚楚，明明白白。由於清楚明白之故，心不散亂，正念分明，故其效果不減。此種默念法，可於臥時、睡時、工作時、沐浴時、開會時、參加典禮時，舉凡二六時中，無一不可持也。臨終之時，四大分離，六根銷融，唯心識仍可念佛。所以平時默念有功，臨終必可隨習念佛往生。
三、半明半默持
此即金剛持念法。若念佛高聲覺其費力，默念又易昏沉，則取其中道，念佛綿綿密密，聲在唇齒之間。行者一邊念，一邊聽，不論四字或六字念，但能聽得字字分明，須句句出口入耳，聲聲喚醒自心。譬如一人濃睡，聞他人呼喚自名，則能清醒矣。
四、觀想念
這是持名念佛與觀想念佛的綜合，也就是在持名念佛的同時，也觀想佛身相好莊嚴，卓立我前，或以手摩我頂，或以衣覆我體；或觀想極樂世界金地寶池、樓閣寶樹等，久觀令熟。平時極樂依正已歷歷存於心中，一旦身衰體謝，心中念佛的同時，極樂勝景便了然於心。
五、追頂念
如上所說的金剛念法，將字與字及句與句之間，連綴得極為緊密，使一字追一字，一句頂一句，聲聲追頂，中間不留間隙，無少休息，努力直前，即名追頂念。由此念佛，極力追頂，猛之又猛，則過去事思量不來，未來事預卜不著，現在心識不擾，則三心斷絕，前後際除，虛空粉碎，自然雜念妄想歸於寂滅，而得一心不亂。此追頂念法，功效極速，是明朝三峰大師所極力提倡的念佛法。今之淨土行者，自修或共修打佛七時，即多採此法。
六、禮拜念
即邊念佛，邊禮佛。或先念一句，後拜一下；或不論句數多少，但邊念邊拜，邊拜邊念，念拜並行，身口合一，所謂「念佛一聲，福增無量；禮佛一拜，罪滅河沙」。此外，宋明以來盛行的大悲懺、梁皇懺，過年禮千佛等各種懺法，也採用此「持名禮拜」念佛法。
七、記十念
念佛號時，以念珠記數，每念十句佛號，撥一粒念珠，較為從容，不致因念佛速度快而手忙腳亂。這種方法可算是「強迫專心法」，對治雜念極為有效。
八、十口氣念
這是以追頂念佛法，追頂念去，不論佛號多寡，總以盡一口氣為度；待到出氣已促絕，須再吸進一口氣，方能再續念，名為一口氣。如是十次，名為十口氣。大約念完十口氣，只須五分鐘左右。這是專為工作忙碌的人特設的方便法門。
此法根據《無量壽經》第十八願「十方眾生，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺」的願文而設。佛的悲願是很深廣的，不管我們生活裡，是經濟好或差，都可借由念佛安定身心，那怕是十念，臨終的時候，佛必定會來迎接我們。清末民初印光大師極力提倡此法，以做為方便接引眾生學佛的簡易法門。又說：「淨土法門，其大無外，三根普被，利頓全收，九界眾生，捨此則上無以圓成佛道；十方諸佛，捨此則下無以普度群萌，一切法門無不從此法界流，一切行門無不還歸此法界。」