由於有情眾生的煩惱有八萬四千，所以佛陀所開示的修持法門也有八萬四千，如果就於眾生習氣、煩惱的各別差異，以修習不同的對治方法，使心逐漸歸於安定、清淨來講，古來大德法師曾總集為「五停心」(玄奘大師譯為五種淨行)，也就是：以「不淨觀」對治貪欲；「慈悲觀」對治瞋恚；「緣起觀」對治愚癡；「界分別觀」對治我慢；「持息念」對治尋思散亂。這是針對吾人特強的習性、煩惱，而施用不同的對治法，譬如醫師下藥，要先找出病人最嚴重病症，以對症下藥。所以習禪行者在禪修初期，應先親近善知識，從善知識的開示、指導之中，來檢查、了解自己的習性、毛病，找出帶給自己痛苦、煩惱的根源；要能徹底的認識自我，才能在各類禪觀法門的修習過程中，逐漸斧正偏邪觀念，磨除陋劣習氣，而至完全覺醒，成就聖道。
