八萬四千顆佛陀舍利哪去了？
　　相傳佛陀的遺體荼毗後，留下許多晶瑩的舍利，被八個國家分別請回供養。兩百年後統一印度的阿育王，收集了八王佛塔中的所有舍利，重分為八萬四千份，再於世界各地興造八萬四千座佛塔供養。
　　阿育王弘揚佛法的事蹟確有歷史可考，興建於當時的佛塔遺址，在近代考古中亦多有發現，至於「八萬四千」這個數目原本就有多不勝數的意涵，在斯里蘭卡的編年史中，亦詳載佛陀荼毗後留有一片頭蓋骨、兩根鎖骨及四顆牙齒。然而經過人類歷史上長達兩千多年來的戰亂紛擾，世界上到底還存留有多少佛陀舍利呢？
　　按理說，擁有釋迦牟尼佛骨舍利最多的地方當屬南亞大陸，但十三世紀時因伊斯蘭教的入侵，佛教幾乎完全滅絕，自此甚少聽聞任何有關佛陀舍利的消息。許多考古學家曾到佛陀的誕生地來尋找舍利蹤跡，最多找到過空無一物的舍利塔，多半空手而歸。十九世紀時，大英博物館更曾經鬧過將猿猴的骨頭誤認為佛骨舍利展覽之醜事。反倒是在中國的文獻裡，我們可以找到相關於佛陀舍利的明確紀錄。
　　就《大唐西域記》十二記載玄奘大師在印度所見，迦畢試國中由龍王所建的窣堵波（塔）內藏有如來骨舍利一升餘；王城西北大河之南岸舊王伽藍中供有如來頂骨一片；西南舊王妃伽藍的窣堵波中有如來舍利升餘；西南比羅娑洛山的象堅窣堵波亦有如來舍利升餘，若不是佛陀舍利有增生現象，如此龐大的數量簡直教人難以想像。後來，玄奘自印度歸來，曾請回一百五十粒佛陀的肉舍利，數十萬人湧入長安爭睹；數十年後，義淨法師也自印度帶回二百粒佛陀舍利，女皇武則天御駕親迎。
　　《魏書•釋老志》曾記載中國的洛陽、臨淄等地皆有阿育王柱；《廣弘明集》舉出中國有十七座佛塔，《法苑珠林》中更明載有十九處，雖然這些地方經過毀佛、滅佛行動後，塔基多已不可考，但宣稱仍藏有佛陀舍利者亦不在少數，包括北京西山佛牙塔、房山雲居寺佛音洞、蘇州虎丘塔、鎮江甘露鐵塔、甘肅涇川大雲寺、陝西耀縣舍利塔、河北定縣靜志寺等。而台灣許多的佛教道場亦都宣稱擁有佛陀舍利，當然私人珍藏者亦不在少數。（文／陳世賢）

佛指舍利為何藏於地宮？
　　在古印度，婆羅門教徒埋葬死者火化後遺骨的墓塚，稱為窣堵波，漢譯為塔。相傳佛陀涅槃前，弟子請教佛陀該如何供養其舍利？佛陀即以衣袍鋪地、將托缽倒置於衣袍之上，再以錫杖立於缽上。於是圓形的塔身和朝上的塔尖即成為佛塔的基本結構。後來佛塔也用於供奉佛像、收藏佛經或保存僧人的舍利遺體。
　　佛教傳入中國後，塔的建築形式便與古代方士所居住的多層、多角的重樓格局相互融合。唐代的佛塔多以磚、木、石材建造，由塔剎、塔身、基座、地宮等幾個部分所組成，基座和地宮即是埋存舍利的地方，如同人死後需入土安葬一般。人們將佛塔視為帝陵，故地宮便仿照皇家的墓葬形式，方位座北朝南，有宮城、皇城、外郭城三個部分，從一九八七年挖掘出的法門寺地宮格局，更證實了以上說法。
　　法門寺塔基的漢白玉石板為南北坐向，地宮大門於正南方，門口處有一線雕的虎獅石板。打開石板走進地宮，入口寬達兩米，接著是一條略呈四十五度向下延伸的長方體槽形甬道，地上的十九級台階皆由青石板與方磚鋪成，每一階上都有發現唐代的粗瓷油燈盞，地面上則撒滿數十萬枚大大小小的銅錢，甬道的盡頭則堆疊了八塊封門石。封門石後為一米高的雙扇素面青石門，條狀青石門檻上雕有佛像，門楣頂石刻有一對迦林頻伽鳥。墓道門後方是一條長長的隧道，上下左右的石壁皆由黑色大理石鑲砌，地上也是「金錢鋪地」。石壁東側，有許多迎奉佛骨的題記，然後是兩塊刻滿楷書的大石碑，一為記載佛骨歷史的《誌文》碑、一為詳載大唐皇室供佛器物的《物帳》碑。
　　石碑後方又是雙扇石門，自此纔正式進入地宮的前室。前室內堆滿絲綢，主體中心為漢白玉浮雕彩繪阿育王塔（後來在塔內尋獲一枚佛指舍利），塔身由塔剎、塔蓋、塔身、塔座所組成，四面皆雕有兩尊端莊的菩薩像，寶塔後方有兩隻呈蹲姿的漢白玉雕彩繪金毛獅子。
　　前室後方又是一道石門，此為中室的入口。中室的中心為一披有三領金袈裟的漢白玉雙檐靈帳，另有三個金銀稜檀香木箱，其中兩只箱子內裝有一模一樣的鎏金雙鳳紋銀棺。捧金身菩薩像及唐代秘色瓷皆發現於此。
　　然後又是一道石門，門後即為法門寺地宮最重要的「後室」。後室是一個規模龐大的珠寶庫，裡面堆滿金碧輝煌、足堪表現大唐國威的皇室奇珍異寶，而所有器物皆圍繞著藏有佛指舍利的八重寶函安置。後室內總共發現三枚佛指舍利，包括在後室牆角下的密龕中，意外尋獲的「佛指真身舍利」。（文／陳世賢）

八重寶函與第一枚佛指舍利：
　　法門寺地宮後室的正中央，擺設有一套盛放佛指舍利的「八重寶函」，函頂蓋為一尊鎏金菩薩像，兩側各立一名石雕護法天王，南邊有五足朵帶銀熏爐及爐台，另有四個銀瓶分立後室四角，各類朝廷供佛器物以佛教密宗的格局圍繞著寶函安置。
　　八重寶函重疊套裝，最外一層是三十厘米立方的銀稜盝頂檀香木寶函（註一），內壁塗以黑漆，外壁四周有釋迦牟尼說法圖、和阿彌陀佛淨土圖等描金加彩浮雕，正面有一金鎖釦及金鑰匙。
　　第二層為鎏金四天王盝頂銀函，函體以平雕刀法刻畫「護世四大天王」像，分別為北方大聖毗沙門天王、東方提頭賴托天王、西方毗婁勒叉天王、南方皮婁博叉天王。正面亦有一金鎖釦及金鑰匙。
　　第三層為素面盝頂銀函，通體光素無紋，蓋與函體在背後以鉸鍊相接。第四層為鎏金如來盝頂銀函，四面及函頂皆鏤雕如來說法圖。
　　第五層為六臂觀音盝頂金函，函蓋雕有雙鳳及蓮蓬，正面為六臂如意輪觀音圖，函的左側為藥師如來圖，右側為阿彌陀佛圖，函的背面為大日如來圖。
　　第六層為金筐寶鈿珍珠裝金函（註二），純金雕鑄，函身鑲滿寶石，函蓋頂面為一大簇寶石鑲嵌的團花，函體四壁每一面都有七片花瓣團鑲的大花。連金鑰匙的金鍊帶上也以三色寶石鑲嵌出玲瓏團花。

　　第七層為金筐寶鈿珍珠裝武夫石函，以武夫石磨製而成，週身以雕花金帶為邊，函身四周的鴛鴦及花卉皆為珠寶鑲嵌而成。
　　第八層為高七點一厘米的寶珠頂單檐四門金塔，頂為金質蓮花朵捧托金珠頂，塔座為純金方台，中央套一銀柱，柱底有墨書小字「南」。銀柱上套有一枚指骨，重一六點二公克，高四點○三厘米，上粗一點七五厘米，下粗二點○一厘米，上齊下折，色白如玉少青，三面俱空，一面稍高，骨質細密而澤，中空管狀，髓穴方大，上下俱通，二角有紋，紋並不徹。在高倍放大鏡下觀察，外壁有隱隱微細血管，內壁有七顆小星，排列成「勺」型的大熊星座。此即為法門寺出土的第一枚佛指舍利，而發現當天又正巧是農曆四月初八的佛誕日，這般巧合，不得不教人咋咋稱奇。（文／陳世賢）
　　註一：盝頂：中國傳統建築形式之一，呈四面坡，中為四條平脊相圍的平頂。
　　註二：金筐寶鈿珍珠裝：中國傳統裝飾工藝技法，在設計好的圖樣上用金線沿著輪廓線打造立體框座，再鑲以寶石，綴以珍珠，構成繁複的視覺效果。
　

法門寺住持 良卿法師誓死衛教：
　　在法門寺的歷史上，曾經有過三位法師舉火自焚，一是唐代的惠恭、二是金代淨土宗的法爽、另一位就是民國時的良卿。前兩位法師以自焚來奉佛，而良卿法師的死，則是保護法門寺得以免於「文革」破壞的最大功臣。
　　一九六六年，中國大陸正處於無產階級文化大革命期間，千千萬萬血氣方剛的青年男女，瘋狂地投入破除「四舊」的行列，華夏五千年的燦爛文明剎時陷入一片紅海，遭逢前所未有的人為破壞。法門寺這座千年古剎，自然也被視為罪大惡極的牛鬼蛇神，都得徹底毀滅。於是，古剎內外的石碑全被紅衛兵一一拆除、砸碎，當作興建水庫的填充原料，所有搬得動的佛像、法器、及雕塑也無一得以倖免。當時高齡八十多歲的良卿法師為法門寺住持，眼睜睜的看著祖先基業被逐一毀棄，根本無力阻擋，只能念經默禱。當地面上所有看得見的四舊都被砸爛了，又有人建議挖地三尺，挖出一切封建殘餘與秘藏的「蔣幫電台」。　　此說立即獲得大夥的響應，登時鐵鍬飛舞、歌聲震天，一塊塊的青磚與黃土被挖掉刨出。
　　眼見埋藏於地底千年的地宮即將毀於一旦，良卿法師再也忍不住了，他打挺起一身老骨頭，奮力阻止這群瘋狂肆虐的紅衛兵小將，但被打得鼻青臉腫、血流滿面。良卿法師將心一橫，也顧不得痛，一拐一蹶地走回自己的房間，換上象徵寺院住持的五色袈裟，然後來到大殿中間，面對著殘缺不全的佛陀塑像頂禮膜拜之後，舉起煤油桶，將照明用的煤油全部澆淋在身上，接著步出佛殿，仰望前方的釋迦牟尼真身寶塔，然後引火自焚。當烤灼皮肉的爆裂聲和刺鼻的濃煙從前殿湧出，寺裡面的人們才停住喧囂，出來一窺究竟。只見沖天烈焰中，一個瘦弱而模糊的身軀，雙手合十地朝佛塔的方向緩緩移動，踉蹌幾步後，就此倒地不起，大火卻猶仍昇騰不止。
　　在場的紅衛兵們頓時被嚇得目瞪口呆，紛紛丟下手中的工具四散而去，法門寺也因此劫後餘生。隔天，村人始知此噩耗，趕到法門寺時，僅見真身寶塔前的空地上殘留的一片燒焚過的焦土。
　　二十年後，當考古學家挖掘到法門寺的明代塔基時，曾在回填土中發現許多斷手斷臂的佛像殘骸、和煙頭等近代雜物，包括一枚鏽跡斑斑的毛澤東頭像。（文／陳世賢）
　

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倒塌後的法門寺，明代真身寶塔。