不論老參或新參，大家都希望在莊嚴的道場裡能與佛相應，極樂世界阿彌陀佛的這艘船已開在此，你也已來表示得救。不管你是念大聲金剛念，重點心有無定在佛號上，念佛不必念得很激烈，念順即可；若你的體力一天就用完，明天就會很辛苦，自己要善調。
到極樂世界靠什麼去呢？「心」。念念不忘阿彌陀佛，真實的西方不是用眼睛看，它也從未離開我們的心，「把心看好」如同打開電視頻道，就可看到我們想看的節目。因此「把心打開」找到開關就非常重要，開關就是修道方向，打開開關極樂也界即現前，於是我們就有信心了。人在娑婆世界不斷輪迴，業力－造作－結果，常言惑（無明）--業（造作）--苦（果報），所以，我們要從心下手，從智慧中逆轉心的力量。在日常生活裡，人們常無恴中造作，但通常不察覺，例如：路上滑了一跤怪別人，貪求瞋恨也怪別人，愚痴不懂因緣…等等。欲離開惑業苦要有方法來對治的，像閱讀祖師大德的聖言量，能使人離苦得樂而解脫，把我們的心重新調整。
再來，要登到極樂世界，須累積善行的福德資糧，如何把阿彌陀佛變成自己修行的法輪？帶你航向清淨、自在、自由的地方？須一句佛號念到一心不亂。把心集中起來，凡事進入三昧，力量即不可思議；記得：心是最重要的，時時保持正念，這樣每一次來打佛七，都可看見改變的力量，進而找到修持方向而達成目標。
佛法大海，唯信能入，「信為道源功德母，長養一切諸善根。」不論修持任何法門，建立信心非常重要。要像金剛一樣堅定，才能克服種種煩惱障礙，當問題來時，有佛法即可迎刃而解。第一次到監獄弘法時，氣氛冰冷，心裡毛毛的，鐵門一關又一關。但當大家搭上海青後，看起來都很莊嚴，後來大家就跟著法師念佛。當我在開示時發現，有一位死刑犯眼睛瞪得很大，隔天還說要來找我，他來的時候，手上拿著用報紙捲的東西，讓我不知該如何，結果他是要告訴我：「很高興能參加念佛共修，開示內容很受用，於是請人寫了一篇心經捲好要送給師父，念佛讓我信心很大，每一次都讓阿彌陀佛開我智慧。」從那一次開始，我就對念佛很有信心，十年在監獄中進出，對那些有苦難的眾生，要有包容和悲心，若能扭轉，他們還是社會上有用的人。
日本江本勝博士用水作實驗，對水說好話，零下結冰後用顯微鏡看結晶體非常漂亮，如同佛經所說，有情無情同圓種智。若能敞開心胸念佛，所有的細胞都在念佛，血液也會愈乾淨而少煩少惱，病痛也會減輕。我的母親曾經有一天在爬樓梯時，覺得腳底刺刺的，居然是踏到破碎的玻璃，但因為念佛專注，腳在踏著的當時都不知覺。舅舅癌症開刀時，他看到別人的表情都很痛苦，但自己因為念阿彌陀佛，卻感覺清涼，因為念念虔誠，他還看見虛空中寫著一句「你要放下」。生病並不絕然是壞事，佛陀也有十難，遇到障礙，還是一句佛號，哪怕是一個念頭都會形成未來的因緣果報。
台灣人作實驗，種水果時播放佛經，而獵狗卻變乖了，動物和人一樣都是有靈性。內心的世界很重要，用清淨心，每一句佛號都會加持，即可離一切病苦惡難。每個人都是未來佛，要與佛法相應才能信心堅定，所謂感應是內心產生的信心，即使餘習現起，藉著諸佛菩薩的眷顧，也可消災十八萬億劫以來的重罪。
業識的投胎，在三界六道裡多生累劫，因地若正確，可在因緣法性裡看見機會。佛七中，若一日乃至七日，執持名號一心不亂，資糧可具足、煩惱會斷、智慧會提升，生死就在每個當下一念，正所謂：「人成佛成，是名真現實。」這是利他的大悲法門。
前些日子到少年監獄浴佛，發現裡面的生活二十四小時都有錄影存證，讓我想起大師的話：「事無不可對人言。」我們平時積存太多隱藏的祕密，在往生那一刻都會出來作主，業識不會饒過你的，修行人沒有怕人知道之事，做對的事要保持謙卑的觀照，做錯時要向佛求懺悔。欲望太大時就容易被奴役了。這時，要從信仰、自心淨土，感受觀音菩薩遍灑甘露，把福德因緣建立在眾生身上的慈悲心，佛光山是個解行並重的道場，人間佛教完全是為了眾生需求而設。繫念彌陀要念念不忘，從家裡出門時有無帶著佛號？還是帶了妄想執著不放下？檢查自己，進入山門口時，身心的欲望有無放在一邊？否則來七天很容易做白工，要常常觀想手上拿著一顆炸彈，腳要踩到地雷了，這樣的時刻心還會亂嗎？
善導大師言：身要專禮（拜），口要專稱，意要專念。能專注念佛，就具備了戒定慧的概念，因為心清明時，就跨過了萬古長空，請彌陀住在心裡面，借他力來影響自性的光明，當下力量就會十足。遇外在境界時，也能緣起正見不動，空性照破煩惱，佛心作主，非業心作主，我是佛，所以佛作主。無上的修大法，就在感應力和菩提道業之下，從佛光法界而利益十方眾生，這時不論七秒或七天，你已經掌握大自在、體證大解脫。
佛教談的時間是從過去到現在到未來，例如：談懺悔，往昔所造諸惡業。自我的認識都是來自於過去。談發願，願生西方淨土中。法會的最終實踐就是在構築未來。態度是邁向未來，推向未來的力量，也因為發願，讓未來充滿無限希望。生命的本質是痛苦，所謂苦集滅道，但可選擇從痛苦走向快樂，認識本質是起點，正因為這個重生的起點，縱然無始劫來養成的根深柢固習氣，也願意在無限的時間裡，展開這個起點，願意在未來際投身修道，邁向全新的人生。
三時繫念的第二時，引用永嘉大師證道歌：「夢裡明明有六趣，覺後空空無大千。」六道輪迴就在眼前，但覺悟時已超越一切，大千世界亦不存在。彌陀經文的意涵總不出唯心淨土和本性彌陀，都是我們創造出來的，彌陀並非端坐在上面，唯心是念佛的目的，這是每位蓮友應有的態度。平時，我們接受太多的是非好壞，但若心理建設夠，能強化心中無比勇氣面對一切，淨土就在繞佛的每一步，西方就在每一句佛號裡。
布農族的耆老喜歡帶小孩到湖邊，問小孩：「湖水的顏色是藍還是綠？」隨著在山坡的高度看下去，有不同顏色的投射，但耆老最後會帶小孩爬到很高的山坡上，告訴孩子：「祖先告訴我們湖水非藍也非綠，它是青色的。」心如工畫師，世間上種種好壞來自我們的分別，我們要歡喜的起點，還是悲觀的終點？需要我們跳出邏輯，累積光明能量而正面思考。
有一位大企業的董事長到一間香火鼎盛的宮廟抽籤，想為公司求一支好籤。不料，這位董事長抽到的卻是下下籤，當同行的人正想幫董事長解套時，董事長回身說道：「這一切都太好了！我的公司現在事業正如日中天，抽到下下籤看來公司的營運最壞的狀況就是現在，而現在已是如日中天了，再經營下去只會更好不會更壞。」所以只要打通觀念的死結，不放棄不投降不認輸，這將是一個美好的起點。
講念佛主要根本在哪？「除心中結業。」結業是指煩惱，煩惱哪是外面給我們的呢。一切都是心中生起，我們常抱怨因緣不好、沒有貴人、沒有福報…但如果能時時把握念佛的清淨心，哪怕一點點，你的煩惱業就會減少，倘若沒有把覺性和清淨心保持住，煩惱業會生生死死，即無明業起時，我們要透過念佛來讓業減少。
有心修念佛，念念即佛號，即自心，念念都是覺心覺性在念。大師取名「淨業林」，就是要來清淨我們的煩惱業，如同混濁的水，不要動搖它，慢慢它會變清澈而看到實際的情況，我們的業也是一樣，要用佛號來沈住我們的心。一般來說，念佛到最頂點，大眾一聲「阿彌陀佛」，全部都沈靜下來，只剩下木魚聲，此刻的所緣境應該要非常清楚明白。若此時，你茫然你的專注力該放在哪？表示你開始妄想--過去、現在、未來的一些事，慢慢浮現。這時，你要參：念佛是誰？到底是誰在念老半天呢？如果當下清楚明白，藉著念佛專注而找到能觀的覺性，進而提升，但如果只嘴巴念太快而失去正念，那就是有口無心。尤其是私底下做密行時容易求快，反而讓念佛品質有落差，念佛是口念而進入心念，這種念法，心會很踏實。
來打佛七要訂功課，非受八識種子業力推動而念，知道如何抓住清淨的覺性。「南無阿彌陀佛」不管由快到慢，由慢到快，都能專注而產生定力，繼而觀照業識種子念頭的淨現，最後能照見五蘊皆空。從觀像念佛到實相念佛，在空性慧之下所緣境看得到，覺性能展現而讓能所兩忘，當下沒有分別，掌握權在你手裡，即能體會念佛的清淨。