在禪修的過程依天台止觀，不外分為調身、調息、調心，初學者注重在調身，老參則注重調心，身與心是相輔相成的。禪修的法門有很多，然而初學者卻得不到要領，除了小止觀談到須具五緣、呵五欲、棄五蓋、調五法外，運動與禪修是息息相關的，運動、勞作與習禪的關係，可分為兩點說明：
(1)活絡筋骨，調和身心：食多欲睡，少食心慌，對修行者不宜，「飯後千步走，活到九十九」，運動是調節身體機能，幫助器官蠕動、消化食物的良方。禪修者更需要適當的運動，以幫助調身，活絡筋骨。
中國有許多傳承下來的運動甚多，例如達摩易筋操、八段錦、少林拳、香功、太極拳、外丹功，還有印度東來的瑜珈術，以及登山慢跑，坊間一些氣功粗淺教授等等。現今五花八門，可視自己身體狀況擇一而學，以配合禪修調和身心。
(2)培養毅力與定力：行禪與拜佛是最佳運動，在運動時收攝六根對六塵的攀緣，專心一意，扣住所緣，同樣兼有調身、息、心的功效。「動中磨鍊」可以訓練，當面對「緣務」的身心更趨穩定、安祥、自在。
古時叢林禪修，有下田耕種、上山砍柴、水邊挑水等出坡勞作，禪師們自食其力的修持，有「一日不作，一日不食」的精神道骨，於是毅力與定力即自然養成。