員林福寧宮湄洲二媽 歷史悠久香火鼎盛

員林福寧宮主祀湄洲二媽，距今已有260餘年歷史，殿宇宏麗，氣勢莊嚴，建築展現傳統美學，以石雕、木雕彩繪吉祥圖案，透過樑、柱、斗、栱巧妙組合，呈現廟宇藝術之美。地點臨近員林火車站，人潮來往密集，香火鼎盛。
<>br/> 步入廟宇，廟門龍柱上的對聯「福庇珂鄉，卅里鹿津分聖澤；寧安瑤闕，千秋燕霧沐慈暉」，點出福寧宮的名稱、歷史和功能。福寧宮正殿供奉天上聖母湄洲媽祖，左祀伽藍主宰，右祀註生娘娘，正殿有兩座神轎，一為木刻，上有精雕麒麟；一為竹編，竹枝泛黃。

媽祖身旁的千里眼、順風耳護法神將，是木刻藝品，青面將軍千里眼，右手執斧、左手遮陽，望向遠海；紅面將軍順風耳，左手持戟、右手指耳，象徵時時傾聽民聲、關心島民，其雄壯威武之姿，吸引香客注目頂禮。

福寧宮內有兩個匾額最受注目，分別是昭和七年（1933年）的「海國慈航」匾，匾面浮雕著八仙像。與大正十五年丙寅（1926年）的「桑邦永戴」，但年代久遠，香煙薰染，部份字跡已不易分辨。

〈福寧宮移轉改築碑記〉記載，福寧宮創建於清雍正年間。嘉慶戊辰（西元1808年）及光緒乙酉年（西元1885年）歷經兩次修繕，在舊廟尚未修葺時，殿宇的建材因敗壞而崩落，所幸無人受傷；重建上樑時，有三名小孩在旁觀看，卻遭磚石砸落，結果竟然安全無恙，從此感應事蹟廣為流傳，為人所稱頌。

據記載，明末清初，福建籍與廣東籍先民同舟渡海來台，媽祖也從湄洲祖廟隨著先民飄洋過海來台。據說當時與廣東籍奉迎的三山國王同船，抵台後一同寄奉於鹿港天后宮。清雍正4年（西元1726年）廣東與福建先民合建廣福宮，主祀媽祖與三山國王。後來因生活習俗與語言差異，福建人另建福寧宮主祀媽祖。

福寧宮內也祭祀掌管求學考試的五文昌帝君：梓潼帝君、孚佑帝君、文衡聖帝、朱衣神君、魁斗星君，守護著讀書人。香客從早到晚絡繹不絕，有人抽籤卜卦、有人祈求平安，更不乏學子祈求學業順遂、年輕夫婦祈求子嗣，廟內終年香煙繚繞、信徒如織。

每逢農曆3月，大甲媽祖繞境時，總會在福寧宮停駐，供民眾膜拜，隨香的青年團6千人，也會分批入廟行禮。農曆正月13至15日，福寧宮也會禮請資深道長，舉行道教正一科儀3天法會，為善男信女祈求閤家平安。此外每年亦會定期發放2次獎助學金，幫助員林、大村、永靖、埔心等鄉鎮貧困學童，解決生活與就學的問題。

員林福寧宮管理委員會主任委員賴坤甲表示，去年福寧宮信眾參加佛館神明聯誼，媽祖神轎親臨佛館，顯示宗教溫馨大融合；今年將動員3台遊覽車回佛館朝聖，希望能夠延續好因好緣。賴主委特地把去年神轎回鸞時，福安宮領到由星雲大師設計的佛祖令旗，安奉在媽祖主殿旁，歡喜表示年年將繼續參與，期望圓滿九品蓮花殊勝的功德。