據《佛說太子瑞應本起經》卷上載，印度迦毗羅衛國的王后摩耶夫人於四月八日生下了悉達多太子，四天王以香湯浴太子身。又《普曜經》載悉達多太子降誕人間，九龍以香水浴聖尊。後世佛教徒為慶祝教主佛陀誕生，每於農曆四月八日（或國曆五月的月圓日）舉行浴佛法會。
「浴佛」，佛真要我們替他洗浴嗎？其實是藉外在的佛來滌洗我們的內在佛，浴佛主要是在淨浴我們的心。慶祝浴佛節，我們應該以「道德人格 」、「慈悲心」、「尊重他人」等莊嚴的心態來慶祝佛誕節。
～摘自《佛教．儀制》 星雲大師編著
§ 浴佛意義
當我們手持淨水為悉達多太子沐浴時，有以下四點涵義：
- 藉外在的浴佛來洗滌我們內在的塵垢，發願袪除貪欲、瞋恨、愚痴的垢染，讓自己的身行、語言、心意都能保持潔淨，從善美的做好事、說好話、存好心；讓自性顯發，同證如來的清淨法身。
- 平常身體髒了可以用水洗淨，衣服髒了也可以用水洗清；但人心的污穢黑暗，則要用佛的法水洗滌，舉行浴佛實際上是藉此來洗滌我們的心靈，淨化自己的煩惱塵垢。
- 浴佛是提醒我們時時保有一顆清淨心，透過浴佛節觀照自己內心是否清淨。導邪曲人心為善良菩提心，希望社會清淨安寧，沒有暴力、欺騙、邪惡等事件，轉此國土為真善美的人間淨土。
- 除緬懷佛陀之外，就是要我們淨心，以浴佛的功德度脫七世父母及累劫怨親眷屬早離厄難，使法界六道眾生出離苦海。
§ 浴佛利益
《浴佛功德經》中記載：「浴像法，諸供養中最為第一，勝以恒河沙等七寶布施。」
- 現受富樂，無病延年。
- 於所願求，具足成就。
- 親友眷屬，安穩圓滿。
- 永離八難，脫出苦緣。
- 不受女身，速成證覺。
§ 如何浴佛
- 深信功德，心生歡喜，虔誠合掌，問訊行禮。
- 手取杓子盛香湯，手要輕不要讓水濺出。
- 浴時不急不緩，凝神靜心，作光明想。
- 從太子像右肩沐浴，默念：願斷一切惡，願做好事。
- 從太子像左肩沐浴，默念：願修一切善，願說好話。
- 從太子像右肩沐浴，默念：願度一切眾生，願存好心。
- 浴佛圓滿後，信願具足、福慧增長，向佛前問訊。
§ 浴 佛 偈
我今灌沐諸如來 淨智莊嚴功德海
五濁眾生離塵垢 同證如來淨法身
