🎑「臘」，在我國遠古時代本是一種祭禮名稱。「臘」是從「獵」字演變而來。因為歲末，農作物收藏完畢，處於農閒，人們出外打獵，用以祭祖先，敬百神，以祈福求壽，避災迎祥，稱為「臘祭」。秦始皇統一全國，下令制定曆法，將處在冬末春初新舊交替之際的十二月，稱為「臘月」。臘月最重大的節日是十二月初八，人們要祭祀祖先及司嗇、昆蟲等八種神，以祈求豐收和吉祥，故稱「臘日」或「臘八節」。
🕯依北傳佛教的說法，釋迦牟尼佛是在臘月八日成道，後世佛弟子為紀念這富有深意的日子，一般寺院都會嚴備香、花、燈、塗、茶、果、珍饈供佛，並舉行誦經等法會活動，稱為成道會、成道節、佛成道日、臘八會、法寶節。佛教傳入中國之後，佛陀成道紀念日更和傳統的臘八節相互融和而大大的流傳起來，成為我國春節前的一個重要節日，稱為「小年」。
🪔寺院在紀念佛陀成道的活動中以煮「臘八粥」供佛及分饗信眾為整個法會最受歡迎的行事，也是佛教深入民間信仰的最直接助力。據佛典記載：佛陀出家後，先修苦行，歷時六年，形銷骨立，後來發覺苦行非究竟之道，便決定放棄。當他來到尼連禪河邊，由於飢餓過度，昏倒在地，此時有一牧羊女見狀，以粥供養佛陀。佛陀食後，體力恢復，端坐菩提樹下沈思，於十二月八日悟道成佛。僧眾為紀念此事，特仿牧羊女供養乳糜的典故，於該日以「諸果品、五穀煮粥」供佛，稱為五味粥、臘八粥或佛粥。
🎒寺院以此粥供佛後，多饗之信徒，或分送至檀那家，佛教徒在臘八節吃臘八粥的習慣逐漸廣傳至民間，到了宋代，已成為我國民間習俗。臘八也由佛陀的成道節日轉化為綜合節日，臘八粥自然也成為節慶食品了。
👵🏻到了清代，喝臘八粥更為盛行，據《燕京歲時記》載，明清之際，每逢臘月初七晚上，就在坤寧宮支起能盛百十來斤米料果品的大鍋，通宵熬煮，香氣瀰漫，令人垂涎。又雍正時，每逢臘八節，在雍和宮內設大鍋煮臘八粥，並請喇嘛誦經祈福，再把臘八粥分贈給王宮大臣品嚐。民間也爭相仿效，闔家聚食，饋送親里。
🙏🏻現今寺院大都遵循往例，取新鮮穀、果，如花生、百果、紅棗、栗子、香菇等混合熬製，大量供應信徒取食。因此，在佛陀成道日，一般的民眾也會到寺院禮佛上香，吃臘八粥，祈求平安吉祥。