悉達多王子誕生了

◎王子誕生與學習 
　　距今兩千五百多年前，在印度北部，有一個叫迦毘羅衛的小國，國王名叫淨飯王，王后是摩耶夫人。有一天，王后有了身孕，她滿心歡喜的期待著孩子的出生。
印度當時的習俗，婦女必須回到娘家去生產，就在摩耶夫人回娘家的途中，當她來到藍毘尼園的一棵無憂樹下休息時，生下了一個可愛的小王子。
　　生下王子後不久，王后就去世了，王子便交給姨媽──王后的妹妹摩訶波闍波提夫人撫養。
王子姓喬答摩，名悉達多，自幼就聰明好學，不論學什麼，一學就會。他的父王淨飯王還讓他學習各式各樣的文武技藝。

悉達多王子想著結婚的日子

◎王子結婚
　　悉達多常常一個人靜坐沉思，淨飯王想：「讓他結婚，或許會好點……」於是，淨飯王派人去尋找王妃人選，終於找到耶輸陀羅。但是，要娶她為妃，必須和其他競賽者比試各種才藝，優勝者方能娶耶輸陀羅，最後悉達多獲勝。就這樣王子和美麗賢慧的耶輸陀羅結婚了。

看見老、病、死及修行者的悉達多， 內心生起了許多人生的困惑。

◎王子的苦惱，人都會死嗎？
　　悉達多住在父王為他建的四季宮殿裡，有許多年輕的宮女侍候他，吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，有一天……
　　王子走出王宮的東門，遇見一位瘦弱的老人，後來又從南門出行，看到一個瘦骨如柴的病人，痛苦的呻吟；正當經過西門時，遇到一隊出殯的行列，家屬哭哭啼啼為去世的親人送行，好不傷心；最後，從北門出遊時，碰到一位修行者，他是那麼安詳……這是他從來沒有見過的景象。
◎離家求道的王子
　　夜深了，悉達多心中不斷思索著：「人為什麼會變老、生病、死亡？要怎樣才能免除這些痛苦？像修行者那樣平靜安詳。」他輾轉難眠，於是走出寢宮，經過大廳，看到宮女們歌舞一整夜後熟睡的醜態……他想：「再漂亮的東西終有變醜的時候。」
　　悉達多決定去尋找答案，他趁大家都睡著了，毅然決然的離開王宮。這時，他的兒子羅?羅才生下不久。

車夫與悉達多的愛馬捨不得悉達多 離去求道，難過的哭泣

◎割捨愛馬和車夫
　　天色微明，悉達多來到一座山下，為了表示求法的決心，他把頭髮割下來，把身上佩帶的瓔珞及寶冠取下來交給車夫，他說：「請你轉告父王，請他體諒我求道成佛的決心，也請父王多保重……」宮中，淨飯王聽說悉達多深夜逃離王宮，便命王子的老師和大臣去尋找。雖然找到了王子，但是王子心意堅決，不肯回宮，最後憍陳如等五位大臣便留下，陪同王子一起修行。

牧羊女供養乳糜

　　◎透過苦修還是無法成佛
　　 悉達多到處拜訪名師，然而他還是無法找到他要的答案。於是，他獨自在山林裡修苦行，在長達六年的生活裡，悉達多每天只吃一粒芝麻和一粒麥子 ，原本雄健英挺的身體，變成雙眼凹陷，身似皮包骨…… 此時悉達多還是無法領悟什麼是真正的快樂，於是，他放棄苦行，走到尼連禪河沐身後，行走到菩提迦耶的地方休息。當地牧羊女看見悉達多瘦弱的身軀，便拿以牛奶和米煮成的粥請他吃。
◎戰勝魔王
　　喝了粥後，悉達多逐漸恢復了體力，便在菩提樹下打坐，並立下誓願：「如果找不到解決人生痛苦的答案，我絕不起來！」 這時，魔王驚慌了，深怕悉達多悟道成功，大家跟著他學善法，那麼魔子魔孫便會減少。於是，魔王以女色誘惑、用毒箭傷害、放出毒蛇猛獸等，想盡辦法讓王子放棄修道，但是，悉達多的心非常堅固，不因此恐懼退縮，最後終於懾服群魔。
　　就在黎明時刻，悉達多仰望明星，豁然大悟：「原來每個人都可以成佛，只是因為妄想執著，而不能證得」。王子徹底了解宇宙間一切事實的真相，並發現世間的因緣法，成為一位覺悟的聖者─「佛陀」。
註：「妄想」，指不正確的概念而作思維。「因緣」，指構成一切現象的原因。