習慣分為好習慣與壞習慣，好習慣有助於善心的增長，壞習慣則專門破壞定慧修持。生活中，應積極棄除的壞習慣，最主要是「五蓋」。五蓋，是欲貪蓋、瞋恚蓋、惛沈蓋、掉舉蓋、疑慮蓋。這都是覆蓋善法、染污心性的，對修習定慧的障礙極大，所以叫「蓋」。
五蓋是怎麼形成的？欲貪，從染著五欲境相而生。瞋恚，從可瞋境而起。惛沈，心情昧劣下沈，與睡眠鄰近，為身、息不調所引發。掉舉與惛沈相反，是心性的向上飛揚，為散亂的細相，從想到親屬、事業、國土，及追憶起過去的事情，或亂想三世──過去、現在、未來而產生的。疑，是不正疑慮，從緣想三世而起，不能正確思惟三世的諸行流轉，生滅無常，空無自性，而執著「我」(身體與精神)與「我所」(我所擁有的一切)為真實的，推論過去世中的我是怎樣、如何的等這一類的疑惑。如何對治五蓋？欲除五蓋，必須修「不淨想」來治欲貪；修「慈悲想」來治瞋恚；修「緣起想」來治疑慮；修「光明想」(法義的觀察)來治惛沈睡眠；修「止息想」來治掉舉散亂。此五蓋若能除遣，則定慧自然產生。